Pediatría
TDAH infantil: síntomas, presentaciones y cribado Vanderbilt
Qué es el TDAH en niños, cuáles son sus tres presentaciones, cómo se diagnostica de verdad y cómo funciona la escala NICHQ Vanderbilt que usa nuestro test.
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¿Qué es el TDAH en niños?
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es una condición del neurodesarrollo que afecta a la capacidad de mantener la atención, controlar los impulsos o regular el nivel de actividad. Es una de las condiciones del neurodesarrollo más frecuentes en niños en edad escolar.
Tener un hijo con dificultades de atención o muy inquieto no significa automáticamente que tenga TDAH. Muchos niños son inquietos o se distraen a ciertas edades. Lo que distingue al TDAH es que los síntomas son persistentes, aparecen en más de un entorno e interfieren de forma real en la vida diaria del niño.
Las tres presentaciones
Cómo se presenta el TDAH
Predominantemente inatento
Atención
Dificultad para concentrarse, se distrae con facilidad, es olvidadizo.
Predominantemente hiperactivo-impulsivo
Impulsos
Se mueve constantemente, le cuesta esperar su turno, interrumpe a los demás.
Combinado
Ambos
Cumple los criterios de los dos dominios a la vez.
Cómo se diagnostica de verdad el TDAH
El TDAH no se diagnostica con un cuestionario rápido en casa. Es un diagnóstico clínico que realiza un profesional sanitario siguiendo los criterios del DSM-5. Para confirmarlo, los síntomas deben estar presentes en al menos dos entornos (por ejemplo, en casa Y en el colegio), haber aparecido antes de los 12 años y provocar una interferencia funcional clara en la vida del niño.
Por eso es tan importante la evaluación con varios informantes: padres y profesores observan al niño en contextos distintos, y combinar sus puntos de vista da una imagen mucho más fiable que la de una sola persona.
Un cribado no es un diagnóstico
Solo un profesional sanitario puede diagnosticar el TDAH. Una escala como la Vanderbilt es una herramienta de cribado, no la palabra final.
Cómo funciona el cribado Vanderbilt
La escala NICHQ Vanderbilt es un cuestionario validado, de dominio público y recomendado por la Academia Americana de Pediatría (AAP) para el cribado del TDAH. Recoge los 18 síntomas del DSM-5: 9 de inatención y 9 de hiperactividad/impulsividad. Cada síntoma se valora de 0 a 3 según su frecuencia.
Un dominio da un resultado positivo cuando al menos 6 de sus 9 síntomas se puntúan como "a menudo" o "muy a menudo", siempre que además exista una interferencia funcional. Nuestro test ofrece tres pestañas —padre, profesor y combinada— para que puedas recoger la mirada de cada entorno tal como recomienda la guía.
Qué hacer si el cribado sale positivo
Pasos tras un resultado positivo
- No te alarmes: un cribado positivo señala síntomas que merecen ser evaluados, no un diagnóstico confirmado.
- Imprime el informe del resultado y llévalo a tu pediatra.
- Espera una evaluación completa: tu pediatra valorará la historia, varios entornos y otras posibles causas.
- Recuerda que el cribado es el primer paso, no la respuesta final.
Qué hacer si el cribado sale negativo
Un resultado negativo no descarta el TDAH. Si sigues teniendo dudas sobre la atención, el comportamiento o el rendimiento de tu hijo, habla igualmente con tu pediatra: tu observación como familia es información valiosa.
Mitos frecuentes
- "El TDAH es solo mala educación" → El TDAH es una condición del neurodesarrollo con base neurobiológica, no el resultado de una crianza deficiente.
- "Un cribado positivo es un diagnóstico" → Un cribado positivo indica síntomas que justifican una evaluación profesional, no un diagnóstico confirmado.
- "Solo afecta a los niños varones" → El TDAH afecta a niños de todos los sexos; la presentación inatenta es más frecuente en niñas y a menudo pasa desapercibida.
- "Se les pasa al crecer" → El TDAH puede persistir en la edad adulta en muchas personas; la evaluación y el apoyo tempranos importan.
Aviso
Este artículo tiene fines exclusivamente educativos y no sustituye el consejo médico profesional. Si tienes dudas sobre tu hijo, consulta a un pediatra.
Fuentes consultadas
- Wolraich ML et al. (2019). Clinical Practice Guideline for the Diagnosis, Evaluation, and Treatment of ADHD in Children and Adolescents. Pediatrics 144(4):e20192528.
- Wolraich ML et al. (2003). Psychometric Properties of the Vanderbilt ADHD Diagnostic Parent Rating Scale in a Referred Population. J Pediatr Psychol 28(8):559–568.
- Anderson NP et al. (2022). National Norms for the Vanderbilt ADHD Diagnostic Parent Rating Scale in Children. J Pediatr Psychol 47(6):652–661.
- Bussing R et al. (2008). Parent and Teacher SNAP-IV Ratings of ADHD Symptoms. Assessment 15(3):317–328.
